Überall Gewinner*innen: So war die BuchBasel

Bücher

«Lesen ist ein grosses Wunder»: So geht's der Basler Literaturszene

Bajour an der «Buch Basel»

Medienkritik

Kultur in Basel – und keine*r schreibt drüber?!

Museumsstadt

Die Kultur-Flatrate

Peter Stamm 

Schreiben kann gefährlich sein

Krimi von Christine Brand

«Der Leichenwagen war unser Familienauto»

Podium zu Kulturkampf

«Wir wollen keine Sprachpolizei werden»

Schriftliche Anfrage

Gewünscht: Mehr Transparenz bei der Kulturförderung

«Ich bin ein Spezialist für das Tragikomische»

Die EU lässt den österreichischen Autor Robert Menasse nicht los. Nach «Die Hauptstadt» legt er mit «Die Erweiterung» den zweiten EU-Roman vor. Wieder ist es ein Feuerwerk an Figuren und Geschichten. 

Diesmal geht es um die Osterweiterung der EU und da steht Albanien im Fokus. Ein Land, das der EU beitreten möchte, aber seit Jahren vertröstet wird. Daraus entwickelt Robert Menasse eine turbulente Geschichte, die von der ersten Seite an packt. Da geht es um alles: Liebe, Hass, Intrigen, Politik und Verbrechen. 

Robert Menasse nimmt die Widersprüchlichkeiten der EU-Politik auf geistreiche und satirische Art unter die Lupe und bleibt dabei ganz nahe an den Menschen. Kulturjournalistin Esther Schneider hat den Autor Robert Menasse getroffen.

Robert Menasse, der EU-Beitrittskandidat Albanien als Schauplatz für einen Roman. Was ist daran so faszinierend?

Bei der Beschäftigung mit diesem Roman, für den ich auch längere Zeit in Albanien war, habe ich ganz Grundsätzliches gelernt. Nämlich, wie Politik zwischen europäischen Staaten und Nichtmitgliedstaaten funktioniert. Und ich habe gesehen, wie die Menschen in Albanien die Hoffnung auf einen EU-Beitritt mit persönlichen Perspektiven verbinden. Das interessiert mich als Autor.

Im Roman spielt der Helm eines mittelalterlichen albanischen Helden eine wichtige Rolle. Der Präsident Albaniens soll sich symbolisch den Helm des Nationalhelden Skanderbeg aufsetzen, um die EU herauszufordern. Ein Helm als Provokation?

Wenn man mit Realpolitik nicht weiterkommt, muss man Bewegung hineinbringen, zum Beispiel mit Symbolpolitik. Das tut der Ministerpräsident Albaniens in meinem Buch mit dieser Geste. Dieser Helm gehörte einem Helden, der im Mittelalter alle Albaner vereinigt hat. Damit deutet er an: Okay, die EU will uns nicht, also gründen wir ein Grossalbanien. Aber dann wäre am Balkan alles in Frage gestellt, was seit Jahren so mühsam ausbalanciert wird. Dann brennt eine Lunte am Balkan und das ist sehr gefährlich. Das kann die EU nicht wollen. Ich habe das aufgegriffen und fiktionalisiert. Und es ist ja witzig, dass es für eine solche symbolpolitische Signalhandlung tatsächlich ein materielles Symbol gibt, eben diesen Helm des Skanderbeg.

Robert Menasse ist ein österreichischer Schriftsteller. Er lebt hauptsächlich in Wien und schreibt neben Romanen auch Essays. Seine Texte und Bücher zeichnen sich durch «Witz, Schärfe und Ironie» aus. Das gilt auch für seine beiden EU-Romane  «Die Hauptstadt» und die «Erweiterung».

Die Idee, mit dem Helm des Helden Skanderbeg die EU aufzuschrecken, hatte ein Dichter im Beratungsstab des Präsidenten. Albanien hat tatsächlich einen Ministerpräsidenten, der einen Dichter im Beraterstab hat. Bräuchte es mehr Dichter in der Politik?

Ich weiss es nicht. Aber der albanische Ministerpräsident Edi Rama ist ja selber auch ein Künstler. Und er hat mal gesagt, er brauche Dichter und Künstler in seinem Team, weil sie «out of the box» denken können und Phantasie haben. Solche Menschen wissen natürlich, was ein Symbol und was eine Metapher ist. Und das hilft, wenn alles blockiert ist und man mit Realpolitik nicht weiterkommt. 

Glaubst du persönlich, dass Symbolpolitik funktioniert?

Ich weiss nur, dass es übertrieben oft praktiziert wird. Ich würde sogar sagen, es ist eine Krankheit unserer Zeit. Vor allem Machtmenschen arbeiten gern damit. Da sagt ein Politiker zum Beispiel: «Ich schliesse die Balkanroute.» Das ist absurd. Die Balkanroute ist ja keine Autobahn. Also ist es reine Symbolpolitik. Aber damit lassen sich Wahlen gewinnen. Symbolpolitik ist zweischneidig. Man kann damit Menschen blöd machen oder man kann auf kreative, witzige Art Dinge in Bewegung bringen.

Nicht nur Symbolpolitik ist in deinem Roman ein Thema, auch der Nationalismus und die Gefahr, die von ihm für die Europäische Union ausgeht. Was wäre dein Rat?

Die EU ist der Versuch ein nachnationales Europa herzustellen. Die grossen Fortschritte sind nicht selbstverständlich. Also macht euch bewusst, dass alles in kleinen Schritten erkämpft werden muss und voller Widersprüche ist. Die EU ist noch unvollendet, ein Fragment und sie ist bedroht. Also lasst euch bitte verzaubern vom Glanz der Idee und lasst euch nicht verführen von den Nationalisten. 

Die Schweiz liegt mitten in Europa, ist aber nicht in der EU. Was könnte die EU-skeptische Schweiz beitragen?

Mein Rat an die Schweiz ist folgender: Sie sollte die EU einladen, in die Schweiz einzutreten. (lacht)

Ja, das ist kein Scherz. Die Schweiz könnte ihre Erfahrungen und all das, was sie im Kern ausmacht, in die EU einbringen. Die Schweiz ist vielsprachig, multikulturell, föderalistisch und radikaldemokratisch. Der Kanton ist wichtiger als die Nation. Also die Schweiz erfüllt schon jetzt im Kleinen, was man sich für die EU wünscht. Das ist doch ein guter Vorschlag.

Du lebst in Österreich, einem EU-Land. Wie würdest du dich bezeichnen? Als Wiener, Osterreicher oder Europäer? 

Österreich ist nicht meine Heimat. Heimatgefühle habe ich in Wien. Da bin ich aufgewachsen. Da kenne ich mich aus, bin vertraut mit den Mentalitäten, den Gerüchen, der Kultur, auch der Kulturlosigkeit. Da habe ich Erinnerungen. Das ist zum Beispiel im Tirol nicht so. Da fühle ich mich nicht heimisch, obwohl es auch zu Österreich gehört. 

Dankesrede für den Max Frisch-Preis

, der dir 2014 verliehen wurde, hast du gesagt: Max Frisch bringe die Leser dazu, sich den Fragen zu stellen. Welchen Fragen soll man sich bei deinem Buch «Die Erweiterung» stellen?

Ich wünsche mir, dass sich die Lesenden bei der Lektüre die grundlegenden Fragen unserer Zeit stellen. Also: Was haben wir für Probleme, warum können wir sie nicht lösen? Woran scheitern wir? Was haben wir für Hoffnungen und welche Ängste plagen uns? Und vor allem: Wie wollen wir wirklich leben und was hindert uns daran? 

Nun, das sind wirklich die zentralen Fragen des Lebens.

Das sind sie. Und dann möchte ich am Ende des Romans allen noch sagen: «Vergiss den Spruch vom Glas, der besagt, für Optimisten ist das Glas halbvoll für Pessimisten halbleer. Das ist Quatsch. Wenn du ein Glas siehst, dann solltest du fragen, ob es eine Möglichkeit gibt, nachzuschenken. Das macht doch viel mehr Sinn, oder?

Das ganze Gespräch ist zu hören im Podcast LiteraturPur.

Hier geht es zum Podcast.

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Roman von Robert Menasse

«In euphorischen Phasen fühle ich mich als der neue Freddie Mercury»

In seinem ersten Roman erzählt der Bayerische Musiker und Kabarettist Georg Ringsgwandl vom Glanz und Graus des Künstlerlebens mit einer Band auf Tour durch die Provinz. Ringsgwandl behauptet, er habe den Roman aus den geheimen Notizen seiner Tourmanagerin Doris zusammengeschrieben. Doris war 26 Jahre lang mit ihm auf Tour, bis sie plötzlich spurlos verschwunden ist. 

Wer ist Doris? Und ist das, was Georg Ringsgwandl als Roman bezeichnet, eine verkappte Autobiografie. Esther Schneider hat Georg Ringsgwandl in München getroffen, um diese Fragen zu klären.

Georg, im Titel deines Romans steht das Wort Schlampe. Was ist für dich eine Schlampe?

Schlampe ist ein äusserst negativer Ausdruck im Bayerischen und bedeutet ein liederliches Frauenzimmer. Natürlich ist es ein unmöglicher Ausdruck und ernsthaft gar nicht zu gebrauchen. Aber Doris hat sich diesen Namen selber gegeben. Es ist ihr Kampfname in der Rock’n Roll-Szene. (Schmunzelt) Sie kam drauf, als sie zwei bedepperte Tourtechniker belauschte. Einer fragte in tiefstem Schwäbisch: «Du, wer ischn des?» Und der andere antwortete: «Des isch die Tourschlampe vom Ringsgwandl». (Lacht) Als Kampfname ist das gut. Er zeigt, dass das Rock-Geschäft damals für Frauen keine einfache Szenerie war. Aber Doris hat sich durchgesetzt.

Wir sitzen zusammen in der Bibliothek der Bayerischen Akademie der schönen Künste, ziemlich bourgeois hier.

(Entsetzt) Es ist nicht nur bourgeois, es ist königlich, königlich bayerisch. In die Akademie bin ich letztes Jahr aufgenommen worden. Und ich habe mich auch nicht dagegen gewehrt. Ein Haus mitten in München. Die Räume sind schön, es ist aufgeräumt …

Der Bayerische Musiker und Kabarettist Georg Ringsgwandl steht seit 1986 als exaltierter und vogelwilder Künstler auf den deutschsprachigen Bühnen. Er veröffentlichte zwölf Studioalben, schreibt Musiktheaterstücke, Bücher und Beiträge für Magazine und Zeitungen. Sein erster Roman «Die unvollständigen Aufzeichnungen der Tourschlampe Doris» erschien im Juli im dtv-Verlag.

http://www.christiankaufmann.de/

Das heisst, du bist jetzt angekommen in der guten Gesellschaft.

Na ja, darüber kann man diskutieren. Natürlich ist es ein gewisser Trost im Alter und eine schöne Anerkennung für das, was ich jahrzehntelang auf der Bühne gemacht habe. Aber, die wichtigen Dinge passierten woanders. Auf Tour, in den wilden, anstrengenden, komplett erratischen Jahren meiner Künstlerlaufbahn. Da, wo neben dem Erfolg auch das Scheitern und das Verzweifeln dazugehörten. Denn, die Fallhöhe von dem, was beklatscht wird und dem, was komplett in die Hose geht, ist gross. 

Davon erzählst du in deinem Roman ausführlich. Vor allem am Anfang ist die Rede von versifften Unterkünften, rattenverseuchten Hinterhof-Discos mit null Publikum. Hast du nie an dir gezweifelt?

Doch und wie. Am Anfang war es unglaublich hart. Es gab so furchtbare, peinliche und bittere Momente, wo ich dachte, es sei verrückt weiterzumachen. Aber trotzdem wollte ich es probieren. Und ich hatte immer wieder euphorische Phasen, die haben mich getragen. Das liegt daran, dass ich eine gewisse manisch-depressive Stimmungslage habe. Manchmal fiel ich in ein Loch und dachte, mich holt gleich die Müllabfuhr. Dann wieder hatte ich eine manische Phase und glaubte, ich sei der neue Freddie Mercury oder der Lou Reed …

Mick Jagger, hahaha… genau. Aber irgendwann hat es gefunkt und wir hatten den ersten ausverkauften Laden. Übrigens aus depressiven Phase sind oft meine besten Songs entstanden. 

Der Roman ist aus der Sicht von Doris, der Tourmanagerin geschrieben. Sie führt in all den Jahren auf Tour ein geheimes Tagebuch. Ich behaupte mal, Doris ist eine fiktive Figur und der Roman eine verkappte Autobiografie.

Na, das sagen natürlich viele Kritikerinnen und Kritiker. Nur, was soll ich dagegen sagen? Doris war 26 Jahre lang mit mir auf Tour. 2011 ist sie untergetaucht und war plötzlich weg. Und dann entdecke ich beim Aufräumen die geheimen Aufzeichnungen von ihr auf meinem Tour-Laptop. Jetzt sagen natürlich alle: «Das erzählst du einfach so, Ringsgwandl. Doris ist eine fiktive Figur.» Aber wie soll ich das Gegenteil beweisen. Das ist eine schwierige Situation. Drum sage ich einfach, es ist ein Roman.

Ja gut, aber Doris schwankt wie du – du warst damals Oberarzt in einem Spital – zwischen dem prekären Künstler*innen-Dasein und einer bürgerlichen Existenz. Du trittst auch ab und an in weiblichem Outfit auf die Bühne, mit blonder Perücke und rotem Blümchenkleid. Da frage ich mich, bist du auch Doris?

Hahaha. Also meine Frau, die Psychotherapeutin war, und Leute aus meiner Umgebung sagen, dass ich eine schizoide Persönlichkeit habe. Dass ich dazu neige, meine Persönlichkeit in verschiedene Teile zu spalten. Da kann ich nichts dafür. Ich habe mich nicht darum beworben, dass ich diese Neigung zum mehrfachem Gespalten-Sein habe. Ich versuche mich aber schon so zusammenzuhalten, dass ich nicht straffällig werde, meine Steuern regelmässig bezahle und den Haushalt in Ordnung halte.

Du wirst diesen Herbst 75 Jahre alt. Ich habe mich gefragt, ob dir das Tourleben mit der Band zu anstrengend ist und du dich jetzt an den Schreibtisch setzt und Romane schreibst. 

Nein, so ist es nicht. Ich bin ab dem 28. September wieder unterwegs mit einem neuen Programm. Aber die Wahrheit ist, auf Tour zu gehen mit der Band, ist wie ein Spaziergang in warmer Frühlingsluft im Vergleich zum Schreiben. 

Wenn jemand wissen will, was harte Arbeit ist, der versuche ein Buch zu schreiben. Schreiben ist etwas vom Härtesten, was man tun kann. Das ist für Leute, die wie ich eine reduzierte Intelligenz haben, eine riesige geistige Anstrengung. Ich habe mich wirklich bemüht, war aber oft nahe dran, das Ganze in die Tonne zu treten. 

Angenommen Doris taucht eines Tages wieder auf. Was würdest du ihr sagen?

Ich würde ihr sagen, dass sie mir mit ihren Notizen eine Sauarbeit aufgehalst hat. Sie war so ausgekocht, dass sie gewusst hat, dass ich, als ordentlicher Typ, was draus machen werde. Das hat sie gerochen. Ich bin mir auch ziemlich sicher, dass sie sich meldet, wenn das Buch ein Erfolg wird. Dann möchte sie einen Anteil davon kriegen.

Das ganze Gespräch mit Georg Ringsgwandl ist zu hören im Podcast LiteraturPur.Da erfährt man, welche Musik er hört und welche Bücher er liest, warum er seinen Job als Oberarzt für das Künstlerleben aufgegeben hat, was sein Tiefpunkt war als Bandleader sowie andere haarsträubende Geschichten vom Glanz und Graus des Tourlebens.

Roman von Georg Ringsgwandl

«Die Meinungs- und Kunstfreiheit wurden nicht eingeschränkt»

Es war eine Debatte von internationaler Reichweite: Der renommierte Basler Autor Alain Claude Sulzer zog sein Gesuch um Literaturförderung zurück, nachdem er in einem Brief im Namen des  Fachausschusses Literatur BS/BL darum gebeten worden war, zu erklären, mit welcher Absicht er in seinem Roman mit dem Arbeitstitel «Genienovelle» das Wort «Zigeuner» verwende. Das Wort, das von Duden als diskriminierend klassifiziert wird, kam im Textauszug, den Sulzer eingereicht hatte, mehrmals vor. Geht es um reine Kontextualisierung oder muss sich die Verwaltung Zensur vorwerfen lassen? 

Brigitta 

 und zwei schriftliche Anfragen von GLP-Grossrat 

Johannes Sieber

Michael Hug 

zum Thema wurden eingereicht, der Regierungsrat hat sie am Mittwoch alle beantwortet. Die Antworten sind wenig überraschend, erklären aber die Hintergründe des Vorgehens des Fachausschusses Literatur und der Verwaltung. 

Gysin wollte wissen, auf welcher Grundlage entschieden wird, weitere Erläuterungen bei Autor*innen einzuholen und welche Kriterien dabei zur Anwendung kommen. Der Regierungsrat verweist unter anderem auf die Mitwirkungspflicht der Gesuchsteller*innen. Es heisst: «Sie müssen bei der Sachverhaltsabklärung in zumutbarer Weise durch Auskunftserteilung mitwirken.»

Der Schriftsteller Alain Claude Sulzer hat beim Basler Fachausschuss Literatur ein Förderungsbegehren für sein neues Romanprojekt «Genienovelle» eingereicht. Nachdem die Verwaltung im Namen des Fachausschusses Sulzers Antrag im Juni zurückgereicht und ihn gebeten hat, den Gebrauch der Bezeichnung «Zigeuner« im Text zu erklären, zog der Autor sein Gesuch sofort zurück und sprach in der 

«NZZ am Sonntag»

 von «Zensur». Bajour brachte alle Beteiligten an einem 

Podium

 an einen Tisch, an dem sich die Hände gereicht, aber noch kein Frieden geschlossen wurde. Auch die Basler Politik beschäftigt sich mit dem Thema - mehrere schriftliche Anfrage wurden an den Regierungsrat gestellt.

Wie oft aber werden Autor*innen überhaupt gebeten, Erläuterungen zu ihren Werken zu erbringen? Laut Regierungsrat kommt das häufig vor, wenn es um die Vollständigkeit der Unterlagen geht. Rückfragen im Anschluss an eine bereits erfolgte Diskussion des Gesuchs im Gremium kämen hingegen weniger oft vor: Im Fachbereich Literatur sei dies sogar das erste Mal in fünf Jahren gewesen.

Da stellt sich die Frage, die auch Gysin stellt: In welchen Fällen werden andere als literarische Kriterien höher gewichtet als die künstlerische Freiheit? In der Antwort des Regierungsrats heisst es: «Das Gremium beurteilt jedes vorgelegte Gesuch nach literarischen Kriterien. Ausserliterarische Kriterien sind dabei nicht relevant. Zugleich handelt es sich um eine Vergabe kantonaler Mittel, sodass die Rechtskonformität des Mitteleinsatzes gewährleistet werden muss.»

Brigitte Gysin meint zu diesen Antworten des Regierungsrats: «Meine Fragen waren nicht konkret auf die Diskussion rund um das Gesuch von Alain Claude Sulzer bezogen, sie fragten nach den Grundsätzen im Prozess der Behandlung von Gesuchen.» Sie habe mit der Interpellation die Verwaltung dafür sensibilisieren wollen, die Abstimmung mit dem Fachausschuss und auch den Umgang mit Autor*innen zu überdenken. «Es geht mir unter anderem darum, dass der Fachausschuss Literatur BS/BL als Fachgremium kompetent ist, bei der Beurteilung mögliche heikle Inhalte zu erkennen. Wenn er keine näheren Auskünfte für notwendig erachtet, scheint es seltsam, wenn die Verwaltung dieser Einschätzung nicht traut und nachträglich Auskünfte einfordert.» 

Katrin Grögel, Leiterin Abteilung Kultur des Kantons Basel-Stadt, ordnet das genaue Vorgehen auf Nachfrage von Bajour ein: «Der Fachausschuss Literatur beurteilt jedes Gesuch ausschliesslich nach literarischen Kriterien. Wir von der Verwaltung aber müssen aufgrund unserer Sorgfaltspflicht dafür sorgen, dass die Rechtskonformität gewährleistet ist. Es geht darum, mögliche Rechtskonflikte auszuschliessen, da es sich bei der Förderung von Literatur um die Vergabe kantonaler Mittel handelt.» Im konkreten Fall haben Katrin Grögel und Esther Roth, Leiterin der Abteilung Kultur des Kantons Baselland, sich dazu entschieden, bei Alain Claude Sulzer nachzufragen, um Unklarheiten auszuschliessen. Dass die Fachkommission nicht vorrangig über diesen Schritt informiert worden ist, tut Katrin Grögel leid – am 

 im Juni gestand sie diesen Fehler bereits ein. Am grundsätzlichen Vorgehen aber hält sie nach wie vor fest. 

In einer Antwort an Johannes Sieber verweist der Regierungsrat darauf, dass die Kulturabteilungen ihre Sorgfaltspflicht verletzten, wenn sie den Sachverhalt mangelhaft abgeklärt hätten. «Denn dann wären die Rechtskonformität und Nachvollziehbarkeit des Entscheids nicht gewährleistet gewesen.» Sieber stellte auch die Frage danach, ob die Kunstfreiheit im Kanton Basel-Stadt garantiert sei, was der Regierungsrat zusichert. Wie andere Grundrechte gelte aber auch die Kunstfreiheit nicht unbeschränkt. «Bund und Kantone sind verpflichtet, sowohl die künstlerische Freiheit als auch die Rechte Dritter, darunter auch den Diskriminierungsschutz, sowie weitere überwiegende öffentliche Interessen zu wahren», heisst es. «Die Kunstfreiheit findet ihre Grenzen dort, wo die Rechte anderer oder gewichtige staatliche Interessen höher zu gewichten sind.» Im vorliegenden Fall um Alain Claude Sulzer aber sei die Meinungs- und Kunstfreiheit nicht eingeschränkt worden. 


Johannes Sieber sagt: «Wenn ich die Antwort der Regierung auf meine schriftliche Anfrage richtig verstehe, sieht sie die Kunstfreiheit in Basel-Stadt als garantiert. Das beruhigt mich. Ich kann ihrer Argumentation folgen, dass die Kunstfreiheit eingeschränkt werden kann, wenn ein anderes Grundrecht tangiert wird, wie beispielsweise der Diskriminierungsschutz. Nur: wer beurteilt das – und wie? Ob die Verwendung des Worts «Zigeuner» in einem literarischen Text das Grundrecht des Diskriminierungsschutzes tangiert oder nicht, ist laut Regierung davon abhängig, in welchem Kontext es verwendet werde. Ihr war dieser Kontext aus dem Gesuch von Alain Claude Sulzer offenbar nicht klar ersichtlich.» Da er das Gesuch nicht gesehen habe, könne er nicht abschliessend beurteilen, ob dieses staatliche Handeln nachvollziehbar und angemessen gewesen ist: «Die Abteilung Kultur hat ihrerseits ihre Nachfrage gegenüber Alain Claude Sulzer ungenügend begründet und hat es unterlassen zu vermitteln, warum ihre Vorsicht und ihr Absicherungsversuch berechtigt sei», sagt er. «Das ist schade und öffnet letztlich eben den Raum für die Interpretation, ihre Nachfrage sei Steuerung oder gar Zensur. Das muss – und kann – zukünftig besser gemacht werden.»


In der Antwort auf Michael Hugs schriftliche Anfrage betont der Regierungsrat, das persönlich an den Autor adressierte Schreiben enthielte keine Aussage über die inhaltliche Qualität des Werks: «Der Hinweis auf die Wortbezeichnung im Duden diente lediglich der Begründung für die nachgeforderte Stellungnahme. Eine Qualifikation des Werks als diskriminierend erfolgte damit nicht». LDP-Politiker Hug fragte zudem, ob der Regierungsrat das Vorgehen des Fachausschusses Literatur im Zusammenhang mit der Bearbeitung des Gesuches von Alain Claude Sulzer als gerechtfertigt und angemessen erachte. Dies wird bejaht. Das Vorgehen entspreche dem Verfahren, wie es in der Geschäftsordnung und den Förderbestimmungen festgelegt sei. Hug sagt gegenüber Bajour: «Die Antwort erscheint zu juristisch und vernachlässigt den zentralen Punkt, nämlich den eigenmächtigen Schritt von Frau Dr. Katrin Grögel und ihre spezifische Nachfrage bei Claude Alain Sulzer bezüglich der Verwendung des Begriffs ‹Zigeuner›. Dieses Vorgehen könnte dazu führen, dass zukünftige Anträge bewusst frei von problematischen Elementen sind, was offen diskutiert werden sollte.

Ähnlich äusserte sich Sulzer am Podium. «Der Staat will Sicherheit, das kann ich verstehen», sagte er und wurde polemisch: «aber dann will ich das wissen und brauche eine Liste mit zu vermeidenden Begriffen.» Katrin Grögel entgegnete damals, die Behörde wolle keine «Sprachpolizei» werden, es gebe eben keine Liste mit Wörtern, die nicht verwendet werden dürfen.

Stellt sich noch die Frage, ob die Angelegenheit nach dem Rückzug des Gesuches durch den Schriftsteller abgeschlossen ist? Ja, so die Antwort des Regierungsrats. Da der Autor sein Gesuch selbst zurückgezogen habe, sei dieses nun offiziell geschlossen. 

Ganz abgeschlossen wirkt der Fall trotz der Antworten der Regierung nicht – das zeigen die Reaktionen der Fragesteller*innen. Sie alle sehen noch Verbesserungspotenzial beim Umgang mit – möglicherweise – heiklen Inhalten in Gesuchen um Förderbeiträge.

Meinung- und Kunstfreiheit

Regierung äussert sich zum Fall Sulzer

«Vielleicht war ich immer radikal leise»

Der Schweizer Lyriker und Schriftsteller Klaus Merz ist ein Meister der poetischen Verdichtung. Er überzeugt in seinen Gedichten und Erzählungen durch knappe und präzise Formulierungen. Klaus Merz wurde für sein Werk mit vielen Preisen geehrt. Er lebt im aargauischen Unterkulm.  

Der Lyriker und Schriftsteller Klaus Merz wollte eigentlich mit dem Schreiben aufhören, doch auch mit 70 Jahren kann er nicht aufhören zu schreiben. Zuerst kam vor vier Jahren das Buch «firma» heraus und jetzt ein weiteres mit dem Titel «Noch Licht im Haus», das im Haymon Verlag erschienen ist.

In beiden Büchern hält Klaus Merz in Gedichten und kurzen Prosastücken Rückschau auf sein Leben. Er verbindet darin Erinnerungen mit Beobachtungen und Geschehnissen aus dem Heute. Und wieder sind seine Texte dicht und konzentriert. Kein Wort ist zu viel. Esther Schneider hat den Dichter in seinem Haus im aargauischen Unterkulm besucht.

Was gab vor acht Jahren den Ausschlag, nicht mehr schreiben zu wollen?

Das Schreiben war mir immer Stütze und Begleitung, auch Reflektor. Aber mit 70 Jahren wollte ich endlich mal ohne Bleistift und Papier aus dem Haus gehen. Das tat ich vorher nie. Und ich habe wirklich eine Weile fast gar nichts mehr aufgeschrieben oder notiert. Obwohl meine Frau meinte, ich wäre etwas besser auszuhalten, wenn ich schriebe. Aber ich wollte nur schreiben, wenn es mich im Nacken packt und ich sozusagen gezwungen werde, etwas aufzuschreiben. Und das ist bei meinem neusten Buch passiert und zwar über die Kunst, die Betrachtung eines Bildes.

Was steht für dich denn im neuen Buch «Noch Licht im Haus» im Zentrum deiner Betrachtung? 

Es ist eine Art Nachglühen. «Noch Licht im Haus» ist fragil. Denn es hat auch mit dem Lebenslicht zu tun. Wenn man auf den 80sten Geburtstag zugeht, dann ist das so. Und deshalb bin ich mit diesem Buch noch einmal um Dinge herumgekreist, die in meinem Epizentrum angelegt sind.

Deine Gedichte und Textminiaturen sind sparsam an Worten. Es sind eigentlich Konzentrate. Die Reduktion als Prinzip, was reizt dich daran?

Ich hatte schon immer das Bedürfnis, nur das Notwendigste zu sagen. Ich finde einfach, Gedichte sollten Kernbohrungen sein in Richtung Magma. Und ich sage Magma deshalb, weil sich das Magma bewegt und heiss ist. Es ist Essenz. Bei der Sprache muss wenig genug sein. Nie zu viel. 

Und wie merkst du, dass es nicht zu viel ist? 

Ich sitze so lange an einem Text, bis ich merke, dass er bei sich angelangt ist. Ich muss das Gefühl haben, jetzt ruht das Gedicht in sich selbst. Ohne Firlefanz, ohne Geschwätzigkeit. Aber es braucht natürlich immer einen entsprechenden Hallraum bei den Lesenden. Nicht alle sind für diese eingekochte Prosa empfänglich. 

In einem Gedicht sinnierst du über Hydranten nach. Wie kommt das?

Die Hydranten haben mich immer beschäftigt. Mein Vater war bei der Feuerweht. Er war Fahrer des grossen Feuerwehrautos und hat oft von den Bränden erzählt. Ich dachte immer, auf die Hydranten sei Verlass. Aber als sie später als lustige Männchen angemalt wurden, da begann ich zu zweifeln und mein Vertrauen in die weltenlöschenden Armaturen war erschüttert. So ist das mit den Hydranten im Gedicht. Übrigens, heute sehe ich sie fast nicht mehr.  

Es gibt auch solche, die geflüchtet sind.(schmunzelt)

In vielen deiner Gedichte spielt neben einem leisen Schalk auch die Aktualität rein. Sie blitzt auf in alltäglichen Betrachtungen. Etwa der Krieg in der Ukraine. Es sind aber stets nur feine Andeutungen. Wie kommen sie in deine Texte?

Ich kann es am Beispiel des Gedichtes erklären, wo verschiedene Sinneseindrücke zusammenkommen. Da tönt aus dem Radio in der Küche die Nachricht, dass in Kiew Bomben fallen. Vor mir an der Wand hängt eine alte Kinderzeichnung meiner Tochter mit einem blutenden Engel und gleichzeitig sehe ich den Nachbarn, der ein Kaninchen häutet. Das passiert alles gleichzeitig. Diesen dichten Augenblick festzuhalten. Dafür steht für mich das Gedicht.

Wie entscheidest du, welche Aktualität in ein Gedicht reinkommt?

Das ist eine heikle Geschichte. Ich scheue es wie der Teufel das Weihwasser, allzu aktuell zu sein. Denn das ist eine Gefahr. Texte veralten schnell und wirken dann plakativ. Das sieht man bei gewissen Texten aus den 60er-, 70er- oder 80er-Jahren. Ich staune immer wieder, wie verkniffen aktuell und politisch sie sind, so dass man sie heute fast nicht mehr lesen kann. Deshalb arbeite ich lieber mit Andeutungen. 

Du sagtest mir einmal, du seist ein Schriftsteller der leisen Worte.

Ja. Vielleicht war ich immer radikal leise. Ich will zwar die Dinge schon beim Namen nennen, sie aber nicht hinausposaunen.

In deinen Gedichten schimmert auch die Endlichkeit des Lebens durch. Ist der Tod für dich durch das Alter zunehmend ein Thema?

Es ist immer eines gewesen. Der Tod hat mich durch das Leben begleitet. Ich bin schon mit ihm aufgewachsen. Es gehört zu meinem Selbstverständnis und zu meinen Abgründen, dass da etwas Dunkles schlummert. Aber das Alter verstärkt es natürlich noch. 

Im letzten Gedicht mit dem Titel «Postskriptum» heisst es: «Zuweilen fällt es mich an von hinten, nimm all deine Wörter zurück.» Ich habe mich gefragt, ob du manchmal den Wunsch hast, alle die Wörter, die du geschrieben hast, zurückzunehmen?

Ja, um sozusagen in die Verschwiegenheit zurückzukehren und in die Unsichtbarkeit. Schreiben ist immer eine latente Rechtfertigung der eigenen Existenz. Denn man schreibt immer aus sich selbst heraus. Und wenn man es ernst meint mit dem Umgang mit sich selbst und der Literatur, stellt man sich manchmal bange die Frage: Wäre es nicht besser gewesen, du wärst stumm geblieben?

Das ganze Gespräch mit Klaus Merz ist zu hören im Podcast LiteraturPur.  

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Lyrik von Klaus Merz

Mit wenig Geld an der Mäss

Damit die Mäss kein Loch ins Portemonnaie reisst

«Bücher sind Waffen für die Bildung»

Das Geld ist knapp beim Verein LiteraturBasel, zu dem das Literaturhaus Basel und das Literaturfestival BuchBasel gehören. Die Erhöhung der Staatsbeiträge um mehr als 100’000 Franken will die Kantonsregierung nur teilweise gewähren. Deshalb müsste das Angebot um rund ein Fünftel reduziert werden.
Dort haben wir am Beispiel des Literaturhauses diskutiert, ob der Kanton für strauchelnde Kulturbetriebe in die Bresche springen soll. Denn LiteraturBasel ist nicht der einzige Kulturbetrieb in finanziellen Nöten – erst kürzlich wurde bekannt, dass das Hip-Hop-Festival 

 nächstes Jahr wegen tiefroter Zahlen nicht stattfinden kann.

Hat das Literaturhaus über seine Verhältnissen gelebt, wie in der 

 suggeriert wird? Nein, findet die Intendantin Katrin Eckert. «Unsere Finanzen waren bisher im Lot, aber Strompreise, Papierpreise etc. können wir nicht beeinflussen», schreibt die Intendantin des Literaturhauses Katrin Eckert bei unserer 

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Eckert erinnert daran, dass schon im Februar 2023 das Netzwerk der Literaturhäuser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz einen Appell verfasst und vor massiven Einschnitten ins literarische Leben gewarnt hat. Damit die massive Kostensteigerung in vielen Bereichen (Technik, Energie, Papier, Honorare) aufgefangen werden könne, müsste die öffentliche Hand helfen.

In der Frage-des-Tages-Diskussion pflichtet ihr die Autorin Verena Stössinger bei: «Wenn man alle diese konjunkturellen Aspekte von Corona bis zu den Kostensteigerungen sieht, und dabei anerkennt, wie professionell das Team das Literaturhaus und die BuchBasel führt, wie gross und breit und tief das Programm ist, das sich auch der Begegnung, dem gesellschaftlichen Diskurs und der Innovation öffnet, verstehe ich den Vorwurf nicht, es lebe halt einfach über seine Verhältnisse und soll das Angebot zusammenstreichen.»

Die Energiepreis-Explosion und die Pandemie betreffen alle gleichermassen, gibt der GLP-Grossrat Johannes Sieber zu bedenken: «Die öffentliche Hand kann nicht für finanzielle Defizite von Leistungserbringer-Organisationen aufkommen, wenn diese durch eigenes Verschulden (fehlerhafte Planung oder Budgetierung) zustande kam. In diesen Fällen ist eine temporäre Reduktion des Angebots der Weg. Nachschubsfinanzierung wäre ein falsches Signal und ein Anreiz für Defizitbudgetierung.» Dennoch sieht er die Literatur in Basel als unterfinanziert und würde mehr Fördermittel für das Literaturhaus begrüssen.

«Statt Waffen produzieren – Lesen fördern»

Andere, wie Chris Frei auf Facebook, finden, dass es keinen Grund gebe, warum ausgerechnet die Kulturbetriebe so stark gefördert werden. Sabine Knosala, Redaktionsleiterin des Basler Kulturmagains PROZ, hält dagegen, dass Kulturbetriebe eben nicht mit KMU vergleichbar seien, weil viel Arbeit ehrenamtlich geleistet wird: «Oft wird von der Hand in den Mund gelebt. Daher ist es nicht möglich, grössere Reserven zu bilden. In der Kultur ist man bereits mit einer schwarzen Null extrem glücklich!»

Žak Lina schreibt auf Facebook, dass es eben nicht der Kanton sei, der im Endeffekt die Kulturbetriebe fördere, «es geht immer zu Lasten des Steuerzahlers. Wer entlastet und unterstützt die Steuerzahler?» Und auch Christian Müller schreibt, dass sehr viel Geld für Kultur ausgegeben wird: «Die Frage ist aber: Wird auch das Richtige gefördert?»

Die ehemalige Mitte-Grossrätin Beatrice Isler findet: «Kultur ist Seelennahrung – vor allem in schwierigen Zeiten. Lesen bildet, fördert Verständnis, bietet Diskussionsstoff, was wichtig ist in unserer schnelllebigen Zeit. Das Literaturhaus gehört unterstützt! Wie so viele andere kulturelle Betriebe auch.» Sie schliesst ihren Appell mit dem Slogan «Statt Waffen produzieren – Lesen fördern». Bücher seien auch Waffen – für die Bildung sowie die Horizonterweiterung und «somit letztlich für den Frieden».

Literaturhaus

«Wir sparen, wo wir können»

Wie geht es Ihnen im Endspurt kurz vor der Eröffnung der BuchBasel?

Wir sind müde und vorfreudig, und es geht uns alles in allem sehr gut. Ich sage «wir», weil ich die Frage gar nicht für mich alleine beantworten kann. Ich starte mit der Organisation Anfang des Jahres, aber je näher das Festival rückt, desto wichtiger ist unsere Zusammenarbeit im Team und mit allen Helfer*innen. Wir freuen uns zusammen auf drei Tage Literatur und das feiern wir.

Was ist das Highlight des diesjährigen Festivals?

Diese Frage ist sehr schwer zu beantworten, weil die Geschmäcker verschieden sind. Lesen ist höchst individuell. Jemand mag den Krimiautor Sebastian Fitzek, andere mögen die Sachbücher von Eva von Redecker und andere kommen, um Daniel Kehlmann oder die Nobelpreisträgerin Olga Tokarczuk zu erleben. Für mich ist schon das diesjährige «Ich – Du – Wir» ein Highlight. Wir wollen darüber nachdenken, wie wir von einem Ich und einem Du zu einem gemeinschaftlichen Wir kommen.

Die BuchBasel findet an vielen Orten in Basel statt, wie viele Spielstätten gibt es?

An der Buchbasel selbst bespielen wir zwölf Orte in der Stadt. Dazu gehören das Volkshaus als Festivalzentrum, der Jazzcampus und die Kaserne, aber auch ein Manor-Schaufenster und der Keck-Kiosk. Und das Kinderbuchfestival ist in der Klara zuhause. Als Auftakt des Festivals finden gerade die Basler Buchwochen in Basel-Stadt und Baselland statt. Wir wirken da unterstützend und ermuntern Buchhandlungen oder Bibliotheken, mitzumachen und bewerben diese Anlässe auch. Insgesamt sind es 36 Spielstätten. 

Das internationale Literaturfestival findet vom 17.-19. November in Basel statt. Es ist ein Ort des literarischen Austauschs, ein Treffpunkt zwischen Autor*innen aus der ganzen Welt und Literaturfreund*innen aus dem Dreiländereck. Die 

BuchBasel

 ist das grösste kuratierte Festival mit internationaler Ausrichtung in der Schweiz.

Dieses Jahr stehen 107 Anlässe auf dem Programm, die über die ganze Stadt verteilt stattfinden. Jeweils am Festival-Sonntag wird im Rahmen des Festivals der Schweizer Buchpreis verliehen. Die BuchBasel wird – ebenso wie das 

Literaturhaus Basel

 – vom Trägerverein LiteraturBasel betrieben. Der Verein wird in der laufenden Staatsbeitragsperiode vom Kanton Basel-Stadt mit 430'000 Franken unterstützt.

Internationales Literaturfestival BuchBasel

Was bieten Sie den Kindern für ein Programm?

Das Kinderbuchfestival wird von Urs Schaub, Co-Leiter der 

Buchkinder Basel,

 kuratiert. Der Schwerpunkt liegt in der Vielsprachigkeit und im kulturellen Austausch. In Workshops wird zudem handwerklich gearbeitet. Alle Anlässe sind gratis, wir bieten Znüni, Zmittag und Zvieri an. Wir haben die Klara als multikulturellen und offenen Ort gewählt, um möglichst viele Leute anzusprechen und es freut mich besonders, dass das Kinderprogramm extrem viel Zulauf findet.

Und die Jugend? Holen Sie diese auch ins Boot?

Wir haben eine langjährige Kooperation mit dem Gymnasium Oberwil, deren Schüler*innen Texte auf der Bühne vortragen. Darüber hinaus besuchen auch viele Jugendliche und Schulklassen das Festival. Eine Klasse vom Gymnasium Leonhard ist meine Feedbackgruppe. Nach dem Festival treffen wir uns und sie sagen mir was sie doof gefunden haben. Die Perspektive der Schüler*innen ist total spannend. Eine Rückmeldung war: «Dieser dicke rote Vorhang ist einfach doof.» Oder: «Lieber keine Blumen als solche hässlichen». Es stimmte, die Jugendlichen hatten recht, es gibt jetzt weder diesen roten Vorhang noch diesen Blumenschmuck.

Ein Programmpunkt ist auch die Digitale Literatur. Was kann ich mir darunter vorstellen?

Digitale Literatur gibt es seit den 1990er-Jahren, es ist also kein neues und auch kein Pandemie-Phänomen. Erst sprach man von Netzliteratur, in der vor allem mit Hyperlinks gespielt wurde. Digitale Literatur hat nichts mit Ebooks zu tun. Sie ist eine Nische im Literaturbetrieb, in der viel experimentiert wird, die aber auch extrem teuer ist. Es braucht Programmierer*innen ebenso wie Technik, Visuals oder Musik. Wir nehmen dieses aufwändige Projekt mit im Programm auf, weil wir zusammen mit dem Publikum schauen möchten: Was ist das genau und taugt es was? Ist es zukunftsweisend?

Als Abschluss der BuchBasel wird der Schweizer Buchpreis verliehen. Dort kam es schon zu kleineren Eklats, als zum Beispiel der Preisträger Christian Kracht nach der Verkündung im Jahr 2016 einfach verschwunden ist…

Der Schweizer Buchpreis ist der Anlass mit der grössten Wirksamkeit in der Öffentlichkeit. Wir als Festival profitieren davon, dass wir Teil des Buchpreises sind. Weil der Anlass so professionell von Nina Mavis Brunner moderiert wird, sehe ich ihm aber recht gelassen und mit Freude entgegen.

Das Programm steht, die Stunden sind gezählt. Haben Sie Sorge vor spontanen Absagen und Programmänderungen?

Ja und Nein. Im Jahr 2020 haben wir maximal geübt, was Spontanität betrifft. Damals hatten wir das Festival komplett organisiert und dann änderten sich zwei Wochen vor Festivalstart die kantonalen Corona-Richtlinien. Schliesslich mussten wir alles wegen Covid absagen. Das Schöne ist ja, dass wir mit Menschen zusammenarbeiten und da ist klar, dass sich die Dinge immer ändern können. Wer meine Planungswand anschaut, sieht, dass wir beweglich sind.

Kommen wir zum Finanziellen. Der Verein LiteraturBasel, zu dem die BuchBasel gehört, hat Ende Oktober eine Erhöhung der Staatsbeiträge 2024-2027 um jährlich 124’000 Franken gewünscht. Warum?

Der Verein LiteraturBasel wird zur Hälfte von den Kantonsgeldern und zur anderen Hälfte von privaten Geldern finanziert. Die Kulturbotschaft des Bundes 2025-2028 besagt, dass es bessere Löhne für Künstler*innen geben muss. Das können wir nur unterstützen. Wir erhalten vom Kanton auch einen Zuschlag, damit wir die höheren Löhne an die Künster*innen zahlen können. Das aber reicht nicht aus, da fast alle anderen Kosten, die wir haben, auch steigen. 

Alles ist teurer geworden. Die Mieten für das Büro, das Literaturhaus und das Volkshaus während der BuchBasel. Ich zahle dieses Jahr rund 10’000 Franken mehr an Hotelkosten für die Mitwirkenden an der BuchBasel als letztes Jahr. Zudem schnellen die Technik- und Energiekosten in die Höhe. Es ist sehr schwierig, Eventtechniker zu finden und auch deren Preise sind stark gestiegen. Dazu kommen steigende Papier- und Druckkosten für Kommunikationsmittel. All diese Ausgaben können wir nicht beeinflussen.

Wir sparen, wo wir können: Dieses Jahr frühstücken unsere Gäste teilweise nicht im Hotel, sondern wir bereiten dies zusammen mit der Bäckerei Bachmann vor. Für unsere Helfer*innen kochen wir selbst Suppe. Dem Verein ist es seit Jahren nicht möglich, dem Team einen Teuerungsausgleich oder Weiterbildungen zu bezahlen. Das BuchBasel Team hat insgesamt 200 Stellenprozent zur Verfügung und das ist für ein Festival in dieser Grösse sehr wenig. Viele arbeiten mit kleinen Pensen für den Verein, weil die Arbeit auf viele verteilt werden kann und mehr Schultern mehr tragen können.

Wie geht es weiter, hat die Bildungs-und Kulturkommission Ihnen schon geantwortet?


Nein, noch nicht. Der Verein hofft auf eine Einladung zum Gespräch, damit wir unsere Punkte darlegen können.

Wie läuft der Vorverkauf? Sind Sie optimistisch, was die Besucher*innenzahlen angeht?

Der läuft zum Glück super. Besonders bei den grossen Namen, die ich schon teilweise genannt habe. Festivals funktionieren hier ganz anders als das Literaturhaus mit seinem monatlichen Programm. Dort sind die Publikumszahlen seit Covid eingebrochen. Diese Entwicklung spüren wir beim Festival zum Glück gar nicht. Wir haben viel bessere Vorverkaufszahlen als vor der Pandemie. Im letzten Jahr hatten wir an der BuchBasel ein so grosses Publikum wie noch nie und es sieht auch dieses Jahr bisher vielversprechend aus. Das ist für uns die schönste Anerkennung unserer Arbeit.

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Literaturfestival BuchBasel

Schweigen, nicht hinschauen, verdrängen

Ein Kind wird missbraucht. Das Umfeld schaut weg. Sarah Elena Müller greift in ihrem Romandebüt «Bild ohne Mädchen» ein brisantes Thema auf. Ein Kind, irgendwo in der Schweizer Provinz, verbringt viel Zeit bei einem «netten» Nachbarn. Es darf bei ihm Videos schauen, was zuhause verboten ist. Der Nachbar ist Medientheoretiker und Philosoph. Er filmt das Kind. Was genau passiert, wird nur angedeutet. 

Sarah Elena Müller findet eine Sprache für den Missbrauch, der sich im linksalternativen Milieu abspielt, vor dem Hintergrund der antiautoritären Erziehung und Reformpädagogik. Inhaltlich wie sprachlich ist das Romandebüt ein Wurf. Kein Wunder ist der Roman auf der Shortlist für den Schweizer Buchpreis, der diesen Sonntag an der Buch Basel verliehen wird. Esther Schneider hat die Autorin zum Gespräch getroffen.

Sarah Elena Müller ist eine politisch engagierte Künstlerin und Autorin. «Bild ohne Mädchen» ist ihr erster Roman. Sie experimentiert aber schon länger mit Sprache, etwa als Kolumnistin, Performerin und Musikerin und auch im Bereich Virtual Reality.

Du erzählst im Roman von einem Kind, das jahrelang von einem Nachbarn sexuell missbraucht wird. Wie kommt es, dass der Nachbar nie auffliegt? 

Das ist leider ein klassisches Szenario beim Missbrauch, dass es oft lange dauert, bis die Umgebung reagiert. Es fällt schwer zu akzeptieren, dass ein Mensch, den man kennt und mag, so etwas tut. Gerade in diesem aufgeschlossenen Milieu, in dem ich die Geschichte angesiedelt habe, ist es noch schwerer zu verstehen, dass Pädokriminalität keine politische Haltung kennt.

Dieser Nachbar kommt aus einer linksalternativen Szene. Er ist Anhänger einer Pädagogik aus den 68er-Jahren, welche die sexuelle Revolution als Befreiung sieht. Man erzieht antiautoritär, der Umgang mit Sexualität ist freizügig. Auch der mit Kindern. Ist es ein Thema, das dich interessiert?

Sehr, ich habe dazu auch viele Zeitdokumente aus den 68er-Jahren über reformpädagogische Schulen gelesen. Auch Berichte über Künstlerkommunen, wie diejenige von Otto Mühl. Da kam es zu sexuellen Missbräuchen. Interessant fand ich in diesem Zusammenhang, dass Feministinnen, die sich damals gegen pädophile Praktiken gewehrt haben, als prüde, antirevolutionäre Frauen abgetan wurden. Da gab es innerhalb der Bewegung einen Konflikt. Das interessierte mich aus Sicht einer Person, die sich heute selbst in einem linken Milieu bewegt.

Hat der Nachbar kein Unrechtsempfinden gegenüber dem Kind?

Nein, Nein. Hat er nicht. Er ist ganz in seinem politischen Denken aus jener Zeit verhaftet.

Und trotzdem verurteilst du ihn im Roman nicht. Er kommt nicht als Scheusal rüber. Du bleibst neutral.

Es ist mir wichtig, dass pädophile Neigungen nicht einfach als Monstrosität abgetan werden. Denn sonst besteht die Gefahr, dass das Stigma so gross wird, dass Täter sich nicht helfen lassen. Auch Angehörige lassen sich dann weniger gut einbeziehen. Pädophile zu Bestien zu machen ist eher kontraproduktiv. Damit ist den Opfern nicht geholfen.

Hast du beim Schreiben keine Wut empfunden?

Doch, am Anfang war schon Wut im Text. Aber die Passagen, die ich in Wut geschrieben habe, fand ich literarisch nicht interessant. 

Ja, es haben mir aber auch viele Leute dabei geholfen. 

Dadurch, dass du den pädophilen Nachbarn nicht einfach verurteilst, kriegt die Geschichte eine Dringlichkeit. Man wird sich bewusst, dass das Böse ganz freundlich daherkommen kann. Sogar im eigenen Umfeld. 

Das ist leider so. Es passiert im gewohnten Umfeld und kommt harmlos daher. Das wollte ich thematisieren. Ich wollte das Nichtreden, das Schweigen darüber abbilden, der Verdrängung eine literarisch erlebbare Form geben. Aber es ist nicht leicht, eine Sprache für das Nichtsagbare zu finden. Entstanden ist schliesslich ein rhetorisches Umfeld aus Floskeln, voller ideologischer Behauptungen und scheinbaren Messbarkeiten, die das Sagbare überdröhnen. 

Wie erklärst du dir, dass die Eltern und die Frau des Nachbarn nicht handeln?

Es sind unterschiedliche Gründe. Die Ehefrau schaut aus Angst vor den Konsequenzen weg. Die Eltern dagegen meinen es gut, sind aber zu sehr mit sich selber beschäftigt. Und das Kind findet keine Sprache dafür. Es reagiert mit körperlichen Symptomen. Diese werden von den Eltern aber falsch interpretiert. 

Sexueller Missbrauch an Kindern wurde in der Literatur schon oft beschrieben. Natürlich in «Lolita» von Nabokov. Mich hat der Roman «Mein kleines Prachttier» der niederländischen Autorin Marieke Lucas Rijneveld beeindruckt. Da erzählt die Autorin konsequent aus der Sicht des Täters. Deine Perspektive eine andere, die eines neutralen Beobachters. Was hast du dir überlegt?

Ich habe viel rumexperimentiert, um diese Perspektive zu finden. Es gab Phasen, da habe ich die Geschichte von einer Ohnmächtigen erzählen lassen, die neben einem Fluss liegt. Aber das hat nicht funktioniert. Ich habe lange versucht rausfinden, wer da erzählt. Dann dachte ich, warum muss ich das eigentlich wissen? Es kann ja einfach eine unbekannte Stimme sein.

Auffällig ist der Humor im Roman. Er zeigt sich darin, wie das Kind die Welt sieht und nach Erklärungen sucht, für das, was mit ihm und um es herum passiert. Das würde man bei diesem Thema nicht erwarten.

Das Kind hat viel Phantasie. Und mir hat es gefallen, über diese Phantasie an Erklärungen und Zusammenhänge zu kommen, die wild und unvernünftig sind. Ich finde es ein spannendes literarisches Mittel. Und ich wollte schauen, wie weit ich es treiben kann, wie viele Missverständnisse ich beim Erzählen aufeinanderschichten kann, bis alles zusammenbricht. 

Der Roman hat den Titel «Bild ohne Mädchen». Wo ist das Mädchen, das auf dem Bild sein sollte?

Ein Bild ist ja immer ein Definitionsraum, ein Ort, an dem es auch ein Aussen gibt. Und das Mädchen, das auf dem Bild fehlt, ist entweder emotional abwesend oder es ist wirklich nicht zu sehen auf dem Bild. Und dann ist es natürlich auch metaphorisch gemeint. Das Kind hatte kein Mitspracherecht zu dem, was passiert. Es war nicht im Bilde darüber. 

Literatur

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