Bajour knackt die Louis C.K.-Blackbox: So ist sein neues Programm

Am vergangenen Freitag, dem 15. November, habe ich die Show von Louis C.K. im Gemeindezentrum meiner Heimatstadt Peoria (Illinois, USA) besucht. Der Auftritt war Teil seiner «Comebacktour», nachdem er sich im November 2017 entschieden hatte, sich aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen. Der Grund dafür: Fünf Frauen hatten ihm öffentlich vorgeworfen, sie belästigt zu haben, indem er vor ihnen masturbierte. Der Komiker gab zu, dass die Vorwürfe wahr seien.

Als früherer Fan habe ich wirklich gehofft, dass Louis C.K. sich während seiner Auszeit weiterentwickelt hatte. Doch ich hatte umsonst gehofft, das merkte ich schnell.

Nachdem ich durch einen Metalldetektor gehen musste, wurde ich aufgefordert, mein Handy in einen «Yondr case» zu packen. Dadurch soll das Publikum davon abgehalten werden, Video- oder Audioaufnahmen zu machen. Ich hielt es für kein gutes Zeichen, ging davon aus, dass C.K. Dinge sagen wird, die er nicht veröffentlicht haben will. Gemäss der Veranstaltungsregeln durfte ich mir keine Notizen machen und wollte auch nicht riskieren, dafür rausgeworfen zu werden.

Ich war die einzige junge Frau, die alleine da war

Die Veranstaltung war beinahe ausverkauft. Für Peoria ist das eher ungewöhnlich – selbst für bekanntere Künstler*innen. Das Publikum setzte sich zusammen aus Männern mittleren Alters und deren Freunden, Gruppen junger Männer und Paaren. Ich bin mir sicher, dass ich die einzige junge Frau war, die alleine kam. Ausser mir ist mir nur eine Gruppe junger Frauen aufgefallen, die nicht von mindestens einem Mann begleitet wurde.

Vor Louis C.K. traten drei Komiker auf, um das Publikum einzustimmen. Keiner von ihnen hat mich beeindruckt. Der zweite Komiker, dessen Name bei seiner Ankündigung gemurmelt wurde und den ich darum nicht verstanden habe, machte folgenden Witz: «Trump und dein Grossvater teilen das gleiche Gehirn. Der einzige Unterschied ist, dass Trump deine Grossmutter nicht geschlagen hat.» Der letzte Vor-act, Keith Robinson, äusserte sich zur #Metoo-Bewegung: «Alle Männer über 50 haben mindestens vier #Metoos auf dem Konto.»

Aufgrund der bisherigen Witze nahm ich nicht an, dass C.K. sich in irgendeiner Weise für seine Übergriffe entschuldigen würde. Und ich hatte Recht.

Holocaust und Terroranschläge als Pointen

Schnell griff der Komiker die Kontroverse rund um seine Person auf. Sein Programm eröffnete er mit der Frage: «Also, wie waren eure letzten zwei Jahre so?» um zu folgender Aussage überzuleiten: «Ich habe in den letzten zwei Jahren viel gelernt. Zum Beispiel in einem Restaurant zu essen, währenddem mir ein Typ auf der anderen Seite des Raumes den Mittelfinger zeigt.»

Während seiner Show machte er Witze über den Holocaust, den Anschlag auf den Boston Marathon und den 11. September, er imitierte eine chinesische Kellnerin und beschwerte sich darüber, dass er das Wort «behindert» nicht verwenden darf.

Der Louis C.K. den ich früher kannte und mochte, machte sorgfältig ausgearbeitete und originelle Witze, um sein Publikum zum Lachen zu bringen. Der Mann, den ich am Freitag auf der Bühne gesehen habe, verliess sich dafür auf den Schockfaktor seines Inhalts. Ich war mehr als nur etwas enttäuscht.

Komplett überrascht haben mich seine Inhalte nicht. Seine Witze haben schon immer von seinem morbiden Sinn für Humor gelebt. Aber dieses Mal wirkte es so, als ob ihm die moralische Komponente völlig egal sei.

Was mich jedoch überraschte, war die Reaktion des Publikums. Die Witze, die die lautesten Lacher ernteten, waren die kontroversesten. Nur bei einem Witz erntete er negative Reaktionen: Als er die Themen Bombenanschlag auf den Boston Marathon und körperliche Behinderungen kombinierte.

Louis C.K. stellte sich als Opfer der #Metoo-Bewegung dar. Er beschwerte sich darüber, dass er nach Polen gehen müsse, um auftreten zu können. Er implizierte, dass er wirklich nichts falsch gemacht hatte. Das, was einer Entschuldigung wohl am nächsten kam, war folgende Aussage: «Wenn du ein Mädchen fragst, ob du dir vor ihr einen runterholen kannst und sie sagt ja, frag, ob sie sich sicher ist und dann tu es nicht.»

Ich habe schon viele schlechte Witze gehört, aber...

Selbst mit dieser Aussage stellte C.K. die Anschuldigungen gegen ihn falsch dar. Manche der Frauen, die öffentlich von den Übergriffen berichteten, sagten, dass C.K. sie gar nie nach ihrem Einverständnis gefragt hatte, bevor er vor ihnen masturbierte. Die, die er fragte, dachten, er mache einen Witz.

Ich fühlte mich an dieser Veranstaltung fehl am Platz. Ich sass die Witze ab. Entsetzt darüber, was aus dem Mund des Komikers kam. Entsetzt darüber, wie positiv die Menschenmenge darauf reagierte. Während meiner Schulzeit verbrachte ich fast jeden Mittwoch im lokalen Comedy Club bei Veranstaltungen mit offenem Mikrofon. Ich habe also viele schlechte Witze gehört, von denen ich denke, dass man sie nicht machen sollte. Aber ich war noch nie in einem Saal voller Leute, die nonchalant solche Pointen weggelacht haben oder sogar nach mehr davon gierten – bis letzten Freitag.

Als ich die Veranstaltung verliess, hörte ich, wie eine Frau zu ihrer Freundin sagte: «In der Show gab es viele Momente, in denen ich mich unbehaglich gefühlt habe.»

Ein Wichser kommt nach Basel – was nun?

Sexismus und Humor hatten es auch schon einfacher zusammen. Die weibliche Emanzipation verdirbt inzwischen die lange todsicheren Rezeptzutaten jedes unbedarften Schenkelklopfers. Unreflektiert zusammengepanscht und als frauen*feindlicher Witz an die Öffentlichkeit gebracht, gibts nicht mehr nur billige Lacher, sondern auch einen galligen Shitstorm. Und das ist gut so.

Der US-amerikanisch-mexikanische Stand-up-Comedian Louis C.K. hat öffentlich zugegeben, Frauen* (meist Nachwuchskomikerinnen*) sexuell belästigt und vor ihnen masturbiert zu haben. Jetzt tritt er im November in Basel auf – und sorgt damit für Kritik.

Der Auftritt von Louis C.K. hat auch auf der Bajour-Redaktion zu intensiven Grundsatz-Diskussionen geführt. Man will ja liberal sein, nicht wahr – nichts ist unter Journalist*innen verpönter als die Sittenpolizei. Gleichzeitig, so stellen wir uns vor, fühlt es sich als Opfer sexueller Belästigung richtig daneben an, wenn der Peiniger bereits wieder eine Bühne erhält. Und dann auch noch Witze über die Opfer reisst und damit Geld verdient.

Noch im November 2017, kurz nachdem fünf Frauen* Übergriffe durch ihn öffentlich gemacht hatten, schrieb Louis C.K. in einem 

: «Ich werde mich nun zurückziehen und mir Zeit nehmen, um zuzuhören». 

Lange hörte er allerdings nicht zu, bereits zehn Monate später betrat er erneut die Bühne. Und er liess es sich laut 

 auch nicht nehmen, kurz darauf direkt auf die sexuelle Belästigung anzuspielen: «Ich hole mir gerne einen runter und ich bin nicht gerne alleine.»

Gewissensbisse tönen anders. Selbstironie auch. Louis C.K. ist als Comedian seit jeher bekannt dafür, dorthin zu gehen, wo es richtig weh tut. Berühmt-berüchtigt etwa sein Witz über Vergewaltigungen (Man kann ihn 

, aber Achtung Triggergefahr) aus dem Jahr 2016, also aus der Zeit, bevor die New York Times die Übergriffe publik machte.

Mit gutem Willen kann man Witze auf Kosten von Vergewaltigungsopfern als Kritik an sexistischer Gewalt verstehen. So gab es in der Vergangenheit Leute, 

. Entscheidend für Humor ist aber der Kontext: Es fällt schwer, Ironie im Vergewaltigungswitz zu erkennen, seit man weiss, dass Louis C.K. sich in der Realität tatsächlich genommen hat, was er wollte, ohne Rücksicht auf die Frauen*. Man fragt sich, ob die einzige Pointe die war, dass einer öffentlich seine Frauen*verachtung vor sich her trug.

Wo hört Satire auf oder: Wo fängt sie an?

Falls es so war: Was bedeutet das? Muss man ihn deswegen verbannen? Oder verstösst das gegen die künstlerische Freiheit? Hinter diesen Frage verbirgt sich eine noch kompliziertere Frage: Wo hört Satire auf und fängt Diskriminierung an?

Weil wir auf der Bajour-Redaktion mit der Beantwortung rangen, suchten wir auf Facebook Hilfe beim Nachdenken. Der Basler Schriftsteller Guy Krneta, Mitglied des Vereins für Medienzukunft, der Bajour unterstützt, antwortete:

In der Tat beschleicht einen der Verdacht, dass sich hinter Humor, der nach unten tritt, künstlerisches Unvermögen verbirgt. Es gibt zwar immer noch 

, die Louis C.K. für «einen der besten Komiker der Gegenwart» halten. Doch sind wir ehrlich, nichts ist anspruchsloser, als Witze auf Kosten von Transmenschen, Homosexuellen, Schwarzen oder Opfern des Holocaust zu machen, wie es Louis C.K. immer wieder tat. Die Kunst der selbstironischen Pointe beherrschen dagegen nur wahre Könner*innen. 

Für die Aargauer Feministin und freie Journalistin, Miriam Suter, geht es bei der ganzen Diskussion nicht um das Niveau der Witze oder die künstlerische Freiheit, sondern um die sexuelle Belästigung an und für sich. Es gehe um die Frage, ob man jemandem, der sexuelle Gewalt ausgeübt habe, eine Bühne geben dürfe.

Zwar kennen wir in unserer Gesellschaft die Kultur der Vergebung und Resozialisierung. Louis C.K entschuldigte sich zwar ein kleines bisschen, machte danach aber, wie gesagt, sogar Witze über seine Taten. Suter schreibt deshalb: «Dass er jetzt schon wieder auf Tour geht und es viele Veranstalter wenig bis nicht interessiert, finde ich, naja, einen Schlag in die Fresse der 

Wobei: So egal war es den Veranstaltern dann auch wieder nicht, zumindest nicht allen. Louis C.K. 

 – war aber weder im Volkshaus noch in der Maag Halle willkommen. Franz Cahannes, Volkshaus-Geschäftsleiter, sagte gegenüber dem 

 (Paywall): «Wir haben uns über Louis C.K. informiert und entschieden, dass wir uns nicht im Spannungsverhältnis von sexuellen Übergriffen bewegen wollen.» Auch die Maag-Halle erteilte ihm aufgrund seiner «Inhalte» eine Absage.

Basel entschied anders als Zürich. Das Congress Center, das zur MCH Group gehört, hat Louis C.K. grünes Licht erteilt, der Comedian tritt nun am 26. November hier auf. «Wir sind keine ideologische Zensurbehörde», begründete Jonas Scharf, Leiter des Congress Center zu Bajour, seinen Entscheid. Louis C.K. mache ja nichts Illegales.

Das vielleicht nicht. Aber Louis C.K. macht etwas Feiges: Er scheut die Debatte. Seine Show ist brandneu, er hat das Programm vor zwei Wochen zum ersten Mal aufgeführt. Doch worum es geht, weiss man nicht. Denn: Louis C.K. verbietet es den Zuschauer*innen, Aufnahmen zu machen, nicht einmal Notizen seien erlaubt, 

. Louis C.K, der mit seinen politisch inkorrekten Witzen als Verfechter der Meinungsfreiheit aufritt, scheut die öffentliche Meinung über sein Programm. Und gibt es sogar noch öffentlich zu. So liess sein Veranstalter gegenüber Bajour verlauten, Louis C.K. wolle keine Medienberichterstattung, die Gründe dafür könne man sich vorstellen.

Ja, kann man sich durchaus. Ist ja logisch, dass die Öffentlichkeit Louis C.K.’s Witze nach seinen Übergriffen kritisch begutachtet. Wirklich? Ja, im Frauen*jahr 2019 ist es das wirklich. Seit #Metoo, dem Women’s March und dem Frauen*streik können öffentliche Personen nicht unhinterfragt Frauen* runtermachen, nur weil sie Frauen* sind. Wer sich sexistisch äussert, muss mit Kritik rechnen – und nicht nur mit Kritik von ein paar vereinzelten Feminist*innen, sondern mit Kritik von öffentlichen Institutionen wie Kulturhäusern.

Und es ist auch Zeit. Zeit, dass darüber diskutiert wird, ob sexistische Witze Humor sind, oder einfach ein Mittel, um Frauen* klein zu halten. In Zeiten, in denen Religion als moralische Richtschnur wegfällt, ist es an der Gesellschaft, auszuhandeln, was richtig und falsch ist, das gehört zur Moderne dazu. Einer, der austeilt wie Louis C.K., muss sich dann auch nicht darüber beklagen, dass ihm seine «Witze» – und vor allem seine Übergriffe – um die Ohren fliegen.

Auf der anderen Seite sei aber auch dem Congress Center selbst überlassen, zu entscheiden, ob sie Louis C.K. ihre Räumlichkeiten vermieten wollen oder nicht. Wer sich nicht stört, wenn ein wichsender Comedystar Machtmissbrauch begeht, heute darüber Witze macht und damit sein Geld verdient, soll da hin gehen. Man kann das als Gradmesser dafür nehmen, wie viel aus Frauen*sicht noch zu tun ist.

Die Vorstellung für Louis C.K. ist inzwischen ausverkauft. Deshalb gibt es eine zweite Show am selben Tag.

Das Congress Center möchte keine Zensurberhörde sein

Jonas Scharf ist ein wenig überrascht über den Anruf der Bajour-Redaktion. Der Leiter des Congress Center sagt: «Bis zu Ihrem Anruf kam ich nicht auf die Idee, dass der Auftritt von Louis C.K. ein grosses Problem werden könnte.»

Louis C.K., das ist der amerikanische Comedian, der zugegeben hat, seine Macht missbraucht und vor fünf Frauen masturbiert zu haben. «Ich werde mich nun zurückziehen und mir lange Zeit nehmen, um zuzuhören», 

Zehn Monate später betrat er erneut die Bühne. Einer seiner neuen Witze spielte direkt auf die sexuelle Belästigung an: «Ich hole mir gerne einen runter und ich bin nicht gerne alleine», sagte Louis C.K. laut 

Das kann man natürlich machen. Aber nicht überall: Eigentlich sollte Louis C.K. im Zürcher Volkshaus auftreten, doch das Volkshaus sagte ihm in letzter Sekunde wieder ab, schreibt 

. Franz Cahannes, Volkshaus-Geschäftsleiter, sagte gegenüber dem 

 (Paywall): «Wir haben uns über Louis C.K. informiert und entschieden, dass wir uns nicht im Spannungsverhältnis von sexuellen Übergriffen bewegen wollen.» Das sei gängige Praxis. Auch die Maag-Halle erteilte ihm aufgrund seiner «Inhalte» eine Absage.

Anders das Congress Center in Basel, das zur 

 (Messe) gehört. Weil’s in Zürich nicht klappte, tritt Louis C.K. am 26. November nun hier auf. Das sorgte unter Schweizer Kulturschaffenden in den sozialen Medien für Reaktionen.

Zwar haben sich auch die Basler Gastgeber Gedanken zum Comedian gemacht. «Wir machen bei jeder Anfrage eine Risikoabwägung», sagt Jonas Scharf vom Congress Center. Sein Team kläre ab, ob der Veranstalter und sein Programm legal seien und ob es sich um eine professionelle Organisation handle. «Illegalen Gruppierungen oder Veranstaltern, bei denen wir anzweifeln, dass sie eine Veranstaltung professionell aufziehen, vermieten wir unsere Räumlichkeiten nicht.»

Weiterer Punkt: Das Publikumsinteresse. «Wir schauen vor einer Vermietung jeweils, ob die Show in anderen Städten gut läuft», sagt Scharf. Bei Louis C.K. fielen diese Abklärungen positiv aus: «Der Veranstalter, Ahmet Bilge, ist ein Profi», sagt Scharf. Bilge habe auch schon Stand-Up-Comedians erfolgreich ins Parterre gebracht. Ausserdem sei Louis C.K.s Europa-Tour bislang ein Erfolg: «Seine Auftritte sind häufig gut gefüllt oder ausverkauft.»

Wer bestimmt, wo Satire aufhört und Diskriminierung beginnt?

Scharf und seinem Team war bewusst, dass Louis C.K in einen Skandal verwickelt war, ohne genauere Hintergründe zu kennen. Aber Scharf gibt zu bedenken: «Es ist nicht die Aufgabe der MCH Group, zu beurteilen, wo Satire aufhört und Diskriminierung anfängt.» Es gäbe auch immer wieder Leute, die protestieren, wenn SVP-Politiker Christoph Blocher auftrete. Aber: «Wir sind keine ideologische Zensurbehörde.» Und auch kein Spartenhaus, das einen speziellen Stil kuratiere oder einen kulturellen Auftrag erfülle. «Wir sind ein Spiegel der Gesellschaft. Und offenbar gibt es ein Interesse für das Programm von Louis C.K.»

 der Messe steht tatsächlich: «Als privatwirtschaftliches und gewinnorientiertes Unternehmen bekennt sich die MCH Group zu den Grundwerten eines demokratischen Rechtsstaates und einer freien Marktwirtschaft.» Aber auch: «Die Würde des Menschen und der Respekt gegenüber den Werten der verschiedenen Kulturen sind zentrale Grundwerte der MCH Group.»

Inhaltlich hat das Team des Congress Center das Programm nicht angeschaut, sagt Scharf: «Was Louis C.K. genau erzählt auf der Bühne, wissen wir nicht.»

Warum unser Autor Louis C.K. lustig fand

Jetzt mal kurz und knapp: Die Show von Louis C.K. war sehr lustig. Und: Er hat es unterlassen, sich auf Kosten seiner Opfer lustig zu machen, was einem Menschen mit seinen Moralvorstellungen durchaus zuzutrauen gewesen wäre.

, ob und wie wir diesen Auftritt thematisieren sollen. Wir haben uns entschieden, bereits 

. Wir wollten wissen, ob der Comedian die Opfer seiner sexuellen Übergriffe öffentlich verspottet. Das hat er nicht getan; trotzdem bleibt er für mich, was er ist: Ein Typ mit einem Frauen- und Menschenbild, das mir zutiefst widerstrebt. Und ein Mensch mit einer kaputten Moralvorstellung, den man am besten totschweigen würde (und ihm sicherlich nicht helfen sollte, das Congresszentrum nicht nur einmal, sonder zweimal zu füllen).

Zwischen Journalist*innen und Zuschauer*innen klafft ein Graben

Wir hatten jedoch im Vorfeld ein Ticket gekauft und deshalb ging ich hin. Ich muss dazu sagen, dass ich kein grosser Comedy-Kenner bin und mir Louis C.K. kein Begriff war, bevor über sein Auftritt in Basel geschrieben wurde. Und: Dass ich über Witze selten lache. Ich erinnere mich an eine Show des überaus erfolgreichen Schweizer Cabaret-Duos Divertimento vor einigen Jahren, die mich nicht mal zum Schmunzeln brachten; inmitten eines Saals, in dem die Leute Tränen lachten. Am Mittwoch im Kongresszentrum lachte ich, zwar nicht Tränen und im Saalvergleich unterdurchschnittlich viel, aber mehrfach und herzhaft. 


Jade Sewell - jene Journalistin, die für Bajour die Louis-C-K-Show in den USA besuchte - schrieb, dass es Momente gab, in denen er fürs Publikum zu weit gegangen sei. 

 Auch die «bz»-Journalistin schrieb, dass «

. Er hätte sich «ehrliche Selbstreflexion gewünscht, die dorthin geht, wo es wehtut.» Und doch kochte der Saal, und in den Kommentaren zum 

-Artikel öffnet sich ein tiefer Graben zwischen Journalisten- und Zuschauermeinung.

Im Falle des Boston-Marathon-Witzes scheint der Fall klar. Hier hat unsere Autorin die tatsächlich negative Reaktion – «ein Raunen ging durchs Publikum» - isoliert beschrieben. Dabei war es für mich ein Highlight des Programms, die Provokation wurde gezielt eingesetzt, um dem Publikum den Spiegel vorzuhalten. Es war eine präzis kalkulierte Pointe, in die sogar die Reaktion des Publikums miteinbezogen wurde. Und zwar so:

Louis C.K. erzählt, er habe sich beim Anblick eines Ladens gefragt, wieso dort ein Rollstuhl im Schaufenster stehe. Spontankäufe bei Rollstühlen seien doch eher selten. Ausser natürlich, es komme ein Beinamputierter am Schaufenster entlang, der sich seit einem Jahrzehnt mangels Rollstuhl kriechend vorwärts bewege und beim Anblick des Schaufensters denke: «Genau das brauche ich». 

Das Ganze ist mit allerlei Geschmacklosigkeiten garniert, doch dann macht Louis C.K. den Verweis zum Bombenattentat - es sei eben dort, wo der Mann seine Beine verloren habe. Und auch in Basel geht daraufhin, wie in den USA, ein Raunen durchs Publikum. Bis der Comedian (Gedächtnisprotokoll) sagt: «Jetzt kommt schon, ihr habt euch soeben geschätzte zehn Minuten lang über einen beinlosen Behinderten lustig gemacht, der sich durchs Leben hangelt. Und nun macht ihr einen auf Moralapostel, weil er seine Beine am Boston-Marathon verloren hat? Sollten wir nicht ‘Gleiche Rechte für alle Beinlosen’ fordern?»

Ich fand das lustig, die überwiegende Mehrheit der Zuschauer*innen auch, soweit ich das von meinem Platz aus beobachten konnte. Einzig die Journalist*innen fanden es unisono daneben bis schlecht.

Vermutlich daher, dass wir Journalist*innen mit der Erwartung zur Show gegangen sind, eine öffentliche Abbitte zu hören - im Gegensatz zur Mehrzahl der Zuschauer*innen, die gekommen sind, um bestens unterhalten zu werden. Seine Taten hat Louis C.K. nicht oder nur ansatzweise öffentlich verhandelt. Das kann man als vergebene Chance bezeichnen, wie es Vetter im 

Ich persönlich hatte diese Erwartung nicht. Ein Typ, der seine Machtposition ausnutzt, um Frauen sexuell zu belästigen, ist mir zuwider. Aber er kann trotzdem ein guter Comedian sein und mich als solcher unterhalten. Und das tat Louis C.K. meisterlich.

Frühaufsteher, Mit-Erfinder des Basel Briefings und irgendwas mit Technik.



 Ich habe zehn Jahre bei Tageszeitungen beim Schrumpfen mitgemacht. Bei Bajour gibt es die Möglichkeit, etwas zum Fliegen zu bringen. Mit einem motivierten Team und einem guten Ansatz, wie Journalismus auch in Zukunft funktionieren könnte. 

Vermitteln zwischen Techies und dem Rest der Welt, schon früh morgens selbständig gut gelaunte Baselbriefings schreiben, zudem hab ich gerade einen Lauf, was Projektnamen angeht («gärngschee», «Nach dem Piepston»).

Gesichter merken (also nicht nur so ein bisschen nicht, sondern wirklich ganz ganz schlecht).



Mitgründer & Teilhaber hockeyfans.ch GmbH.

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Samuel Hufschmid

Mirjam Kohler

: Das Hobby meines Mannes finanziert sich nicht von alleine.

Chefredaktorin im Lokalmedium meines ❤️-ens (Bajour)

TagesWoche (selig), Gesundheitstipp und Basler Zeitung

 Mit der Familie am Birsköpfli rumhängen und von rechts mit Reggaeton und von links mit Techno beschallt zu werden. Schnitzelbängg im SRF-Regionaljournal nachhören. In der Migros mit fremden Leuten quatschen. Das Bücherbrocki. Die Menschen, die von überall kommen.

Klartext, eine gepflegte Fluchkultur und Berge.

War während der Jugend mal für die JUSO im Churer Gemeindeparlament. Bin aber ausgetreten, als es mit dem Journalismus und mir ernst wurde. 